Oyun kültürü, insanlık tarihi kadar eski ve köklü bir geçmişe sahiptir. İlk başlarda doğaçlama ve içgüdüsel olarak başlayan oyun aktiviteleri, zamanla değişik kurallar, malzemeler ve amaçlarla organize bir hâl almıştır. Oynanan oyunlar, bulundukları toplumun özelliklerini ve kültürel yapılarını yansıtırken, aynı zamanda toplumlar arası etkileşimi ve kültürel alışverişi de artırmıştır.
Tarihte oyunların izine ilk olarak antik uygarlıklarda rastlıyoruz. Mezopotamya'da bulunan ve MÖ 2600 yıllarına tarihlenen "Kral Ur'un Oyunu" adlı zeka oyunu, bugünkü modern masa oyunlarının atası olarak kabul edilir. Antik Mısır ise benzeri bulunan "Senet" adlı oyun, hem dinsel hem de sıradan bir eğlence aktivitesi olarak oynanıyordu. Bu, oyunların zaman zaman manevi bir anlam taşıdığını da kanıtlar niteliktedir.
Grek ve Roma döneminde ise oyunlar, sosyal yapının bir parçası haline gelmiştir. Olimpiyat oyunları, sadece fiziksel kabiliyetin ötesinde, barışın ve kültürel paylaşımın bir aracı olarak görülmüştür. Aynı zamanda bu dönemde çocuklar ve yetişkinler için eğlenceli vakit geçirmek amacıyla çeşitli fiziksel aktiviteler ve strateji oyunları geliştirilmiştir.
Ortaçağa gelindiğinde, soylular arasında satranç oldukça popüler bir hale gelmiştir. Satranç, stratejik düşüncenin ve analitik becerinin geliştirilmesine yönelik katkıları ile biliniyor. Aynı dönemde halk arasında daha basit kurallara sahip sokak oyunları yaygındı ve bu oyunlar birer sosyal aktivite olarak önemliydi.
Rönesans döneminde ise kağıt oyunları büyük bir yükseliş göstermiştir ve bu dönemde birçok yeni oyun çeşidi ortaya çıkmıştır. Bu çeşitlilik, oyunların belirli bir zümreye ait olmadığını gösterirken, herkesin oyunlarla ilişkili bireysel bir deneyime sahip olabileceğinin kanıtıdır.
Sanayi devrimi ile birlikte şehirleşen ve iş dünyasına yoğunlaşan insan hayatı, oyunun eğlenceden daha fazlası olmasına sebep oldu. İnsanlar, günlük hayatın stresinden kaçış amacıyla oyunlara yönelmiştir. Bu dönemde, çocuklar için eğitimsel oyunların yanı sıra yetişkinler için yaratılan bulmaca ve akıl oyunları popüler hale gelmiştir.
Günümüzde, teknolojiyle birlikte oyunlar dijital platformlara taşınmış ve tamamen yeni bir boyut kazanmıştır. Video oyunları, online platformlar sayesinde dünya genelindeki her bireyin erişebileceği bir kültür oluşturmuştur. Bu modern oyunlar, farklı kültürel arka planlardan gelen insanların etkileşimde bulunmasına olanak sağlarken, eğlence ve iletişimin yanı sıra birçok insan için profesyonel bir ilgi alanı hâline de gelmiştir.
Genel olarak oyun kültürü, geçmişle günümüz arasında önemli bir bağ kurar. İnsanların çeşitli becerilerini geliştirmelerine, sosyal etkileşimlerde bulunmalarına olanak tanırken aynı zamanda bir eğlence ve rahatlama aracıdır. Gelecekte ise oyunların, teknolojinin de ilerlemesi ile daha da gelişip zenginleşeceği öngörülebilir. Ancak şurası kesindir ki, oyunlar her zaman insan hayatında vazgeçilmez bir öge olarak kalacaktır.